Unter dem Brennwert versteht man die maximal nutzbare Wärmemenge, die bei vollständiger Verbrennnung eines Energieträgers entsteht. Dabei berücksichtigt der Brennwert im Gegensatz zum Heizwert auch diejenige Energie, die für Erwärmung der Umgebungsluft und die Verdampfung des im Energieträgers enthaltenen Wasser benötigt werden, so dass der Brennwert deutlich oberhalb des Heizwertes liegt.